Yeşilhisar ilçesi deniz seviyesinden 1.100 metre yükseklikte olup, 986 km²’lik bir alanı kapsamaktadır. İlçe geniş Karahisar Ovasının batı ucunda, Karadağ’ın doğuya uzanan etekleri üzerinde kurulmuştur. İl merkezine uzaklığı 65 km’dir. İlçenin doğusunda Develi ilçesi, batısında Ürgüp İlçesi, Kuzeyinde İncesu ilçesi ve güneyinde de Yahyalı ilçesi ile Niğde ili Çamardı ilçesi ile vardır.

Yeşilhisar’in kuruluşu kesin olarak bilinmemekle beraber, tarihlerin kaydedebildiği zamanlarda Hititlerle ait olduğu bilinmektedir. Hititlerden sonra Perslerin, M.Ö. 350 yıllarında da İskender'in emrine geçmiştir. Pers Komutanı Orgüs Oktav, Komutan ve ünlü hatip Çiçeron'u Kapadokya meselesini halletmek üzere buraya göndermiştir. Böylece M.Ö. 317 yılında bu bölge Roma İmparatorluğu'nun hakimiyetine geçmiştir. Kapadokya bölgesinin sekiz büyük şehri içinde adı geçen Kbistra veya Siyiera, bugünkü Yeşilhisar’dır.
   
M.Ö. 256 yılında İranlılar’ın, sonra tekrar Bizans İmparatorluğu'nun hakimiyetine giren Yeşilhisar M.S. 20 yılında Romalılar'ın eline geçmiştir. Adı Kuvistra olarak değiştirildikten sonra 313 yılında ilan edilen Milano Fermanı'na kadar, Roma döneminde büyük acılar çekmiştir. Kuvistra, 672 yılında Battal Gazi'nin fethi ile ilk defa Müslümanların eline geçmiştir. 
   
İmparatorun Hristiyanlığı kabulü ile Yeşilhisar, Ürgüp'ün Göreme'siyle birlikte önemli bir dini merkez haline gelmiştir. 

Daha önceleri Develi Karahisar adıyla anılırken isim benzerliği olan yerlerle karıştığı için 1945 yılında Yeşilhisar olarak değiştirilmiştir. 1945 yılında yapılan müracaatla Kayseri’ye bağlanan Yeşilhisar, 11.06.1947 tarih ve 5.071 sayılı kanun ile ilçe olmuştur.

İlçe ekonomisi tarım ağırlıklıdır. 500.000 dekar ekilen arazinin %60’ında sulu tarım yapılmaktadır. Sulu bölgelerde basta elma, kayısı ve diğer meyveler yetişmektedir. Endüstriyel bitkilerden seker pancarı ve patates basta gelmektedir.

İlçenin nüfusu 2000 yılı sayımlarına göre; merkezde 14.099, köylerde 11.114 olmak üzere
toplam 25.243 kişidir.