İlçe merkezinin deniz seviyesinden yüksekliği 1350 m’dir. Arazi itibari ile toprakların % 60’lık kısmı dağlıktır. Bu dağlar derin vadilerle yarılmıştır. Akkışla ilçesi ile Pınarbaşı ilçesi arasında Hınzır dağı bulunmaktadır. Dağlar güneybatıdan doğuya uzanmaktadır. Aynı zamanda dik ve sarp, yer yer hafif meyilli sırtlardan oluşmaktadır. İlçe sınırları içerisinden geçen Kesdoğan suyu ve Acısu çayı Kızılırmak’a ulaşmaktadır. İlçe yüzölçümü 546 km²’dir.

Akkışla ilçesi iklim koşulları bakımından karasal iklim özelliklerini taşır, yazları sıcak ve kurak, kışları soğuk ve kar yağışlıdır. Ortalama yağış miktarı m² başına 400-500 miligramdır. İlçe genelinde meteoroloji istasyonu olmadığından meteorolojik göstergeler hakkında kesin bilgiler elde edilememektedir.

İlçenin Bitki örtüsü bozkır olup, yerleşim yerleri ise meyve ve kavak ağaçları ile kaplıdır. İlçe genelinde 10.000 hektar ormanlık ve 15.000 hektar çayır ve mera alanı vardır. Mera alanları coğrafi olarak dağınık ve bitki örtüsü olarak fakirdir.

Akkışla halkı tarihinde, Orta Asya’dan göçebe olarak gelmiş ve bugünkü ilçe sınırları içerisine yerleşmiştir. Kuruluş tarihi belli olmamakla beraber 1804 yılında Kuzugüdenli namı ile ilçenin doğusundaki Hınzır Dağı eteklerine yerleşmişlerdir. İlk yerleşimden sonra ilçe 45 köyden oluşurken, bugün 2 kasaba ve 5 köy kalmıştır.

Daha önceleri Sivas iline bağlı iken Kayseri’nin il olması ile birlikte Kayseri ili Pınarbaşı (Aziziye) ilçesine bağlanmıştır. Bünyan’ın ilçe olmasıyla birlikte Bünyan ilçesine bağlanmış ve bu durum 1987 yılına kadar devam etmiştir.

İlçe Akkışla adını; kuzeyinde bulunan kayaların beyazlığından AK, hayvanların kış aylarında dışarıda kalmasına müsait olduğundan KIŞLA kelimesini birleştirerek almıştır.

İlçe halkının büyük bir bölümü tarım ve hayvancılıkla uğraşmaktadır. Yazın tarla, bağ ve bahçe işleri ve aynı zamanda hayvancılıkla uğraşanlar daha iyi verim alabilmek için yaz aylarında yaylalara çıkmaktadırlar. Kışın ise hayvanlarını ağıllara çekerek bakımlarını burada yapmaktadırlar. İlçe genelinde 1937 yılına kadar okur-yazar oranı çok az iken günümüzde okur-yazar oranı % 93’e çıkmıştır. Okur-yazar nüfusun %38’i ilkokul, %28’i ortaokul, %18’i lise, %6’sı yüksekokul mezunudur. Son yıllarda yüksekokul mezunlarında gözle görülür bir artış yaşanmaktadır.

İlçenin Kayseri’ye 80 km uzaklıkta olması nedeniyle ilçede yaşayanların büyük bir kısmı sosyal ve kültürel faaliyetten yeterince yararlanamamaktadır.

İlçe halkının geçim kaynağı tarım ve hayvancılığa dayanmaktadır. Akkışla’da faal nüfusun %65 kadarı ufak çaplı tarım ve hayvancılık ile uğraşmakta olup, kalan %35’i yurtiçinde ve yurtdışında geçici veya kadrolu işçi, memur, esnaf ve çeşitli sektörlerde çalışmaktadır.

İlçe dahilinde 3.290 adet büyükbaş hayvan, 45.000’e yakın adet küçükbaş hayvan bulunmaktadır. İlçeye has kök boyası ile Gömürgen kasabası ve Ganişeyh köyünde kilim, heybe, seccade vs. el sanatları ile halı dokumacılığı yapılmaktadır.